光陰流れても

かごめと珊瑚は並んで洗濯をしている。
｢珊瑚ちゃん、三人も子ども産んだように見えないわ。｣
｢そう？｣
｢私の時代の感覚で言ったらね、十代で子供三人なんて信じられないことなの…
晩婚化が進んでるし、十年は早いわよね。むしろ二十年後でもおかしくないかも…｣
｢…かごめちゃん？｣
｢あ、ごめんごめん。それにしてもますますグラマーになったわね～羨ましい｣
｢鞍馬？｣
かごめはごしごしと洗い物をするのに合わせ豪快に揺れている珊瑚の胸元にさりげなく目をやった。
｢かごめ様、珊瑚。｣
｢あ、弥勒さま。｣
｢何のお話ですか？｣
｢あのね、珊瑚ちゃん久しぶりに会ったらますます綺麗になったよねって話。｣
｢やだ、何言ってんの！｣
恥ずかしがる珊瑚はようやく先ほどかごめの謎の馬発言の意味を察した。
｢特に体型がセクシー…あの、女性らしくなったよね？｣
｢ああ、なるほど。そうでしょう？｣
｢うん｣
そういって二人はじろじろと珊瑚の体を見る。
｢二人してやらしい眼で見るな！｣
｢あはは、ごめんごめん｣
｢まぁすべて私のおかげ…ですかね。｣
｢は？｣
｢私が毎晩毎晩愛し…｣
ばこーーーん
｢もうっ変なこと言わないで！！｣
そう言うと珊瑚は洗い物を入れたかごを抱え立ち上がった。
｢珊瑚ちゃん…制裁もパワーアップしたのね。｣
数メートル先で倒れていた弥勒は鼻の下を伸ばしながら体を起こした。
｢…こっちは耐性ついてるし…｣
かごめが呆れたように弥勒を眺めていると珊瑚が彼に歩み寄り立ち上がるのに手を貸してやっている。
｢もう法師さまふざけるのも大概にしてよね。罰としてこれ持って帰って。｣
｢はいはい。珊瑚の言うことなら何なりと聞きますよ｣
｢はいは一回でいい｣
そっけない口調ながらも、頬を赤らめて嬉しそうな珊瑚と、そんな珊瑚を見て頬が緩みっぱなしの弥勒。
｢何よりもパワーアップしたのは二人の絆かもね。｣
ふふっと笑い、かごめも洗濯物を抱えて立ち上がった。
そこで大きな泣き声が聞こえた。
珊瑚の背中で今までおとなしく眠っていた赤子が目を覚ましたのだ。
今度は立場が逆転する。
余裕をかましていた夫の方が俄かに慌てだし、妻の方は落ち着いて息子をあやしている。
｢幸せ、そうね｣
かごめは笑みを深くすると二人の方に走り寄った。
｢もう、弥勒さまったら三人目なのにそんなおろおろしちゃって｣
｢そうは言ってもかごめ様…｣
｢ね、もっと言ってやってよかごめちゃん。…ねぇ、父上情けないねー｣
｢珊瑚、子供に変なこと言わないでください｣